jueves, 21 de agosto de 2008

Grupo Intergubernamental del Cambio Climático IPCC

I Calentamiento global es irreversible, advierten científicos
La conferencia que se celebra en París sobre el cambio climático determinó que el calentamiento global de la Tierra es irreversible debido a las emisiones de gases de efecto invernadero en la era industrial, y en función de la acción humana la subida se situará este siglo entre 1,8 y 4 grados, aunque no se puede descartar otra horquilla más amplia de 1,1 a 6,4 grados. Estas son algunas de las principales conclusiones del Grupo Intergubernamental del Cambio Climático (IPCC), que hoy presentó su cuarto informe sobre las bases científicas de ese calentamiento que considera “inequívoco”. Sea cual sea el escenario que finalmente se materialice, habrá consecuencias directas, como una disminución de las nevadas y del volumen de los casquetes polares, hasta el punto de que el hielo del Polo Norte podría derretirse completamente en verano hacia el 2100.
Nivel del mar
Eso supondría, entre otras cosas, una elevación del nivel del mar que el IPCC estima entre 18 y 59 centímetros en función de las diferentes hipótesis. Los fenómenos climáticos extremos, como las olas de calor o las trombas de agua, seguirán siendo más frecuentes y en los ciclones tropicales la velocidad del viento y las precipitaciones serán más intensas. El calentamiento de la Tierra no será homogéneo, sino que será más acusado en los continentes que en el océano y en el hemisferio norte que en el sur, aunque en algunas partes del Atlántico Norte esa subida de las temperaturas no será tan marcada, en lo que puede pesar una ralentización de la corriente oceánica conocida como “Gulf Stream”.
Respecto a las precipitaciones, seguirán las tendencias recientes observadas, con un aumento en las latitudes más extremas y una disminución en las áreas subtropicales, lo que significa por ejemplo que la cuenca mediterránea será todavía más árida.
Todas estas proyecciones se basan en las observaciones realizadas, entre ellas que once de los doce años más calurosos desde que existen registros climáticos fiables a mediados del siglo XIX se han producido desde 1995 o que en el siglo XX la elevación del nivel del mar fue de unos 17 centímetros.
Detrás de todos estos fenómenos, según los científicos, están en particular las emisiones de dióxido de carbono (CO2), cuya concentración en la atmósfera ha pasado de unas 280 partículas por millón antes de la era industrial (en 1750) a 379 en 2005, y para las que el ritmo de incremento se ha acelerado desde 1995.
El presidente del IPCC, Rajendra Pachauri, tras admitir que la certidumbre científica nunca puede ser total, insistió en que “ahora estamos mucho más seguros de la influencia humana en el cambio climático”, y señaló que en el mundo de los negocios o en la medicina se tienen que tomar decisiones.
II Calentamiento global es real y se agrava, dicen científicos
Un muy esperado informe señaló que el calentamiento mundial se debe "muy probablemente" a la labor de los hombres, en el lenguaje más duro que jamás hayan usado en el tema los principales científicos del mundo, así como delegados de gobiernos que han visto el informe.
Además, el documento científico de mayor autoridad que se haya emitido sobre el tema señaló que las señales preocupantes ya están comenzando a verse con el crecimiento de las mareas, ondas de calor asesinas, sequías graves y huracanes más potentes.
Asimismo, hubo otra señal: la Ciudad Luz apagó sus luces
Fue una expresión de preocupación por el estado del planeta en momentos en que el mundo esperaba la divulgación del informe el viernes.
Poco a poco, comenzando con la icónica Torre Eiffel y extendiéndose hasta el hotel donde se hospedaban muchos de los científicos, la ciudad de París calladamente apagó sus luces a tal grado que aquellos que estaban dándole los últimos toques al documento tuvieron que hacerlo con lámparas de keroseno.
El informe del Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático, un grupo integrado por centenares de científicos y representantes de 113 gobiernos, exhibió de manera unánime el calentamiento global como una amenaza existente y que se agrava día a día, indicaron algunos de los funcionarios del grupo a The Associated Press.
"No hay duda que el lenguaje fuerte está íntimamente ligado a la ciencia aún más fuerte", señaló uno de los muchos autores del estudio, Andrew Weaver, de la Universidad de Victoria, quien habló por teléfono desde Canadá.
El científico señaló que el informe se basa en actividad científica perfectamente cimentada, revisada por otros científicos, es conservador y alcanzó una conclusión por consenso: "Es muy conservador. Los científicos, por naturaleza, son escépticos".
Los expertos escribieron el informe basados en años de investigación, revisada por otros científicos, mientras que funcionarios gubernamentales lo editaron con el objetivo encaminado a obtener una aprobación unánime de los gobiernos del mundo.
A fin de cuentas, hubo un muy escaso debate sobre la fortaleza de las palabras utilizadas en el informe en el que se culpa a la actividad humana como la posible culpable del calentamiento.
"Es un gran avance. Espero que también sea una poderosa declaración", señaló Jan Pretel, quien encabeza el departamento de cambio climático del Instituto de Hidrometeorología de la República Checa.
El grupo de científicos llegó el jueves a rápidos acuerdos en dos de los temas más controversiales: el atribuir el calentamiento mundial a la combustión de combustibles fósiles por parte del hombre y relacionarlo con un incremento reciente de huracanes poderosos.
Las negociaciones sobre un tercer tema final complicado, sobre cuánto aumentará la marea en los océanos para el año 2100, se extendió hasta la noche del jueves con una hora límite para dar a conocer el informe.
Aunque algunos de los críticos han considerado que el panel de científicos ha sido extremadamente alarmista, es por naturaleza relativamente cauteloso, porque involucra a cientos de científicos, entre ellos a algunos escépticos.
"Lo que espero es que los encargados de tomar decisiones estén bastante convencidos con este mensaje. El objetivo es lograr que actúen", señaló la delegada Riibeta Abeta, cuya nación isleña de Kiribati está amenazada por el alza de las mareas.
A los delegados les llevó apenas 90 minutos para acordar en la declaración firmada que describe qué tan seguros están los científicos de que el calentamiento global es provocado por el hombre. La frase "muy probable" se traduce en una certeza superior al 90%.
El informe será editado en inglés y será traducido en otros cinco idiomas. Además, incluirá un sumario de 11 a 15 páginas para los dirigentes de la mayoría de los países del mundo.

Desastres naturales son reto para derechos humanos

En la medida en que se prolongue la falta de atención por las autoridades se incrementa la posibilidad de violación de los derechos humanos en las víctimas de un desastre natural, dijo un funcionario de las Naciones Unidas.

"Hay un mayor riesgo de violación de esos derechos cuando damnificados no pueden retornar a sus viviendas o encontrar una nueva luego de algunas semanas o meses", dijo Walter Kalin, representante del secretario general para los derechos humanos de personas internamente desplazadas. Kalin, habló en un coloquio con varios dirigentes de organizaciones civiles sobre la perspectiva de los derechos humanos cuando ocurren grandes incendios, inundaciones, terremotos y tsunamis.

Las Naciones Unidas ha estado trabajando en este campo desde 1998, y en la cumbre mundial que auspició en Nueva York en 2005 los gobernantes reconocieron una primera guía de principios sobre desplazados internos como un avance para la protección de los derechos de esas personas . Sin embargo hay algunas susceptibilidades de autoridades que entienden que en las acciones relacionadas con un desastre natural está de por medio la soberanía de cada país.

Mencionó el caso de lo ocurrido en Estados Unidos con las víctimas del huracán Katrina, en agosto de 2005, que produjo daños por unos 25.000 millones de dólares y más de 100.000 desplazados.

Kalin dijo que en el transcurso del año viajará a Centroamérica, Sudáfrica y el Sudeste Asiático para continuar buscando una mejor comprensión de los retos que plantea en los derechos humanos un desastre natural y cómo la atención de esos derechos puede proporcionar bases para una solución.


Indicó que en el contexto de la búsqueda de soluciones durables, se debería tener en cuenta, entre otros, los siguientes principios:

_ El derecho de los desplazados a escoger libremente si desean retornar, integrarse en la región a donde fueron desplazados o iniciar una nueva vida en otra parte del país.

_ El derecho de los desplazados a ser informados y consultados sobre su futuro y las opciones disponibles.

_ El derecho a que las autoridades cumplan con su responsabilidad primaria de crear condiciones que permitan a los desplazados un retorno con dignidad.

¿Qué dicen los escépticos?


La mayoría de los escépticos sobre el calentamiento global no niegan que el mundo se esté calentando cada vez más, pero dudan que se deba a actividades humanas. Algunos dicen que los cambios actuales no son tan extraordinarios y señalan que en otros momentos de la historia de la Tierra, cuando los seres humanos todavía no existían, ocurrieron cambios rápidos similares. Sin embargo, hay un consenso científico creciente de que, incluso más allá de la variabilidad natural del clima, algo extraordinario está pasando y la culpa la tienen los seres humanos.

¿Qué no sabemos?

No se sabe exactamente qué proporción del calentamiento global se debe a actividades humanas y cuáles serán sus efectos a largo plazo. El calentamiento global provocará algunos cambios que acelerarán un mayor calentamiento, entre ellos la liberación de grandes cantidades de metano, uno de los gases que causan el efecto de invernadero, a medida que se derritan los hielos permanentes (conocidos como permagel). Otros factores podrían mitigar el calentamiento, por ejemplo, el aumento de las temperaturas posibilitará un mayor crecimiento de las plantas, que a su vez podrían tomar más CO2 de la atmósfera. Los científicos no están seguros de qué tipo de equilibrio o desequilibrio se alcanzará como resultado de la interrelación entre estos efectos negativos y positivos

¿Qúe efecto tendría?


El impacto potencial es enorme, con predicciones de falta de agua potable, grandes cambios en las condiciones para la producción de alimentos, y un aumento en los índices de mortalidad debido a inundaciones, tormentas, sequías y olas de calor. Los países más pobres, que están peor preparados para enfrentar cambios rápidos, serán los que sufrirán las peores consecuencias. Se predice la extinción de animales y plantas, ya que los hábitats cambiarán tan rápido que muchas especies no se podrán adaptar a tiempo. La Organización Mundial de la Salud ha advertido que la salud de millones de personas podría verse amenazada por el aumento de la malaria, la desnutrición y las enfermedades transmitidas por el agua.

¿Cómo cambiaría el tiempo?

Globalmente, podemos esperar condiciones climáticas extremas, con olas de calor más fuertes y más frecuentes. Los científicos predicen un aumento de las lluvias, pero también señalan que como los veranos serán más calidos, aumentará el riesgo de que haya sequías en áreas de tierra adentro. Se cree que el aumento del nivel del mar y las tormentas provocarán más inundaciones. Sin embargo, podría haber grandes variaciones regionales, que son muy difíciles de predecir.

¿Cúanto aumentarían las temperaturas?


Según diversos modelos climáticos, si no se hace nada para reducir las emisiones, la temperatura global aumentará entre 1,4°C y 5,8°C antes de 2100.Para poner esta advertencia en contexto, se cree que la temperatura sólo ha variado en 1°C desde los albores de la civilización. Incluso si ahora reducimos dramáticamente las emisiones de los gases que causan el efecto de invernadero, los científicos dicen que las repercusiones continuarían porque parte del sistema climático, en especial los grandes cuerpos de agua y de hielo, puede tardar cientos de años para responder a cambios de temperatura. Algunos investigadores consideran que es posible que ya hayamos condenado a la capa de hielo de Groenlandia a su total e irreversible descongelación. Esta descongelación tardaría siglos, si no milenios, pero podría causar un aumento estimado de siete metros en el nivel del mar.